老鼠在体外通过进食食物、排泄物、跳蚤和虱子传播鼠疫、钩端螺旋体病、恙虫病、肠出血热和地方性斑疹伤寒。啮齿动物食性杂，对建筑物的破坏是“四害”中最严重的。中国有150多种老鼠。根据世界卫生组织的调查，地球上有60多只老鼠生活在建筑物里，超过了世界人口。在人们生活的环境中，常见的有褐家鼠、小家鼠、小家鼠等；在**中，有时也有黑线姬鼠、田鼠等。老鼠大多在仓库、厨房、鸡舍、猪圈、下水道、地板下穴居。它对环境的适应性很强。交配后，雄性和雌性小鼠可以在三周内繁殖一代。每次出生4-8只，经常出生12-17只。后代通常在两个月内成熟，可以交配繁殖。一对老鼠一年能繁殖2-8次，能产几百只老鼠。小鼠的寿命一般为1-3年。食物损失：据估计，每年有5000万吨粮食被老鼠夺走，占粮食产量的50%，损失达数千亿美元。工业损失：据调查，全市约1/4原因不明的火灾是由老鼠咬电线引起的短路引起的，造成的损失无法估计。传染病： 小鼠可传播150多种**，如鼠疫、流行性出血热、地方性斑疹伤寒、脑炎、狂犬病等。
